Origine storiche

Questo antico ramo, che risiedette ad Antibes e a Cagnes per parecchi secoli, discende in linea diretta maschile da Grimaldo, uomo di stato genovese vissuto nel XII secolo. Alcuni storici e genealogisti attribuirono ai Grimaldi d'Antibes origini merovingie. Tuttavia, allo stato delle conoscenze attuali, queste asserzioni sembrano errate. Questo ramo nacque in Provenza alla fine del XIV secolo, e si spense in Belgio a metà del XX secolo, sopravvivendo in quella collaterale dei conti del Poggetto.

Il ramo di Antibes emerse durante un periodo medievale molto agitato, comprendente Crociate, guerre e altre disgrazie. Le guerre civili di Genova avevano cacciato parecchi Grimaldi e loro alleati fuori dalla Superba. I fratelli Luca e Marco Grimaldi, figli dell'ammiraglio Antonio, erano cresciuti in Provenza, dove seguirono i passi del loro padre mettendo le loro spade al servizio della corona angioina. I due fratelli lavoravano spesso insieme, come era costume nelle famiglie genovesi, organizzate in società chiamate alberghi. Nella zona di Nizza, divennero così attivi investitori. Essi acquisirono terre e domini intorno a Nizza e Monaco e prestarono grosse somme di denaro al Papa Clemente VII di Avignone, che impegnò Antibes a garanzia del credito. I due fratelli divennero consignori di Cagnes nel 1371 e, sfortunatamente per il Papa che non poteva rimborsare il suo debito, rivendicarono Antibes nel 1384. Così iniziò la lunga epopea di questo ramo profondamente radicato in Provenza ma che mantenne frequenti legami con la città di Genova.

Gaspare e Lamberto, signori di Antibes e di Cagnes e nipoti di Luca, si dimostrarono altrettanto intrepidi dei loro antenati. Lamberto sposò la cugina Claudia (1465), figlia di Catalano Grimaldi di Monaco. Quest'ultimo non avendo figli maschi, per garantire la dinastia, volle che fossero celebrate le nozze tra la propria figlia e Lamberto. Il matrimonio assicurava contemporaneamente la continuità filiale e il rispetto della regola di successione monegasca, per la quale la Rocca doveva restare in seno all'albergo dei Grimaldi. Già prima del matrimonio, Lamberto e i suoi fratelli dovettero respingere intrighi e assalti che miravano a destabilizzare Monaco. Questi avvenimenti sigillarono per sempre le strette relazioni tra i due rami.

Lamberto rinunciò ai suoi diritti su Antibes a vantaggio del fratello Gaspare. Dopo alcune generazioni, Antibes divenne tuttavia sempre più difficile da amministrare mentre l'importanza strategica della fortezza cresceva agli occhi dei re di Francia. Nel 1608, i Grimaldi si rassegnarono a cedere la piazzaforte di Antibes al re, per installarsi nel loro castello di Cagnes, trasformato nella piacevole residenza che oggi conosciamo.

Essendo defunto nel 1748 l'ultimo Grimaldi di Monaco, i marchesi Salvatore Gaspare Grimaldi di Antibes (1734-1816) e più tardi Carlo Luigi si opposero all'usurpazione della famiglia Matignon nella controversa successione che strappò il Principato alla loro Casata.

L'ultimo marchese di Cagnes e di Antibes morì a Bruxelles (Belgio) nel 1940. Dal XIV secolo, Antibes produsse così una lunga discendenza di ufficiali, di vescovi e di cavalieri di Malta. Il ramo collaterale dei conti Grimaldi del Poggetto è sopravvissuto a loro.