Dal Medioevo, i Grimaldi hanno presentato la particolarità di combinare delle tradizioni feudali e finanziarie, che oggi chiameremmo internazionali. Questa situazione differisce dalle usanze d'una gran parte della nobiltà europea, in generale più attaccata alle sue terre o alle sue cariche.

Nel loro complesso, i rami illustrati in queste pagine forniscono una buona visone d'insieme di tutta la ricchezza storica che la Casata Grimaldi può offrire. Le loro narrazioni ci forniscono una indicazione sulla loro grandissima mobilità geografica e sulla sofisticazione e l'energia del capitalismo che esse dispiegarono.

scoprire i fatti storici

Lo studio storico di questa Casata è una sfida sotto parecchi punti di vista.

Nonostante le guerre, incendi, furti e sfortunate negligenze, moltissimi artefatti riguardanti i Grimaldi sono sopravvissuti; alcuni ritengono che il numero di questi documenti sia di alcuni milioni. In tali circostanze, il rischio è di sottostimare la complessità d'una ricerca genealogica e storica con vocazione scientifica.

In primo luogo, benché la quantità di documenti sia considerevole, restano tuttavia dei vuoti sostanziali nell'assemblaggio del "puzzle" genealogico. In secondo luogo, questi archivi sono sparpagliati. In terzo luogo, i manoscritti sono redatti in una grande varietà di lingue antiche come il Latino medioevale, l'Italiano, il Provenzale, il Genovese, lo Spagnolo, e beninteso il Francese. Infine, numerose fonti secondarie hanno diffuso errori e inesattezze che si aggiungono alla difficoltà di chiarire i fatti.

Altri fattori vengono a intorbidare il quadro: parecchi portano il cognome Grimaldi senza aver alcun legame di parentela con la Casata di cui discutiamo. Da un lato, era uso frequente che ai famigli si attribuisse il patronimico della Casata che servivano. D'altro lato, quel cognome trova la sua origine nel nome Grimoaldo; è quindi normale incontrarlo abbastanza spesso.

A complicare la definizione delle genealogie contribuisce anche l'aggregazione all' albergo di altre famiglie nobili genovesi, come i Cebà e gli Oliva che nel 1448 adottarono il cognome, gli stemmi e i costumi dei Grimaldi, con l'accordo di tutta la Casata. Infine, alcuni rami della Casata da molto tempo sono scomparsi nell'oscurità, lasciando troppo poche tracce scritte.

Forse non c'è davvero alcuna possibilità di giungere a comprendere l'intera storia di questa Casata. Per lo storico, questo argomento è così una sfida intellettuale infinita.

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